Jim Walmsley nasceu em 17 de janeiro de 1990 em San Diego, California, e se tornou o corredor de trail running mais dominante da sua geração. Quatro vitórias no Western States 100, recordes de percurso que durararm anos, campeão mundial em 2025 e eleito UltraRunner of the Year por seis vezes. A lista de conquistas impressiona. O jeito como ele corre, mais ainda.
De onde veio Jim Walmsley?
De uma trajetória nada óbvia para o trail running.
Walmsley cresceu no interior dos Estados Unidos e teve uma formação atlética pela Força Aérea americana, onde serviu por alguns anos antes de se dedicar integralmente ao trail running. A disciplina militar moldou um atleta que treina com obsessão por dados e precisão, mas que corre com uma agressividade que parece intuitiva, quase instintiva.
Sua chegada ao cenário internacional foi turbulenta. No Western States 100 de 2016, em sua primeira participação, ele correu a maior parte da prova sozinho na frente, com pace de recordista, e errou a virada do percurso a poucos quilômetros da chegada. Terminou fora do pódio. No ano seguinte, foi líder por horas e não completou a prova.
A maioria desistiria. Walmsley voltou em 2018 e quebrou o recorde do percurso.
Quais são os maiores resultados de Jim Walmsley?
A lista é longa, mas os números que definem a carreira são esses:
Western States 100: quatro vitórias, em 2018, 2019, 2021 e 2024. O recorde que estabeleceu em 2019, de 14h09min, ficou como referência absoluta da prova por anos.
UTMB: campeão em 2023, tornando-se o primeiro americano a vencer a prova mais famosa do trail running mundial. Detém o recorde do percurso.
OCC 2025: venceu a prova de 55 km no circuito UTMB com apenas 20 segundos de vantagem sobre o segundo colocado, numa disputa dramática até os metros finais.
Campeonato Mundial de Trail Running 2025: venceu a prova Long Trail de 82 km nos Pirineus espanhóis com 8h35min, confirmando que consegue dominar qualquer distância em qualquer terreno, não só pistas favoráveis ao seu estilo.
UltraRunner of the Year: eleito em 2016, 2017, 2018, 2019, 2023 e 2025.
O que faz Jim Walmsley diferente dos outros?
O pace. Sempre o pace.
Walmsley corre ultras num ritmo que parece impossível de sustentar. No Western States 2019, ele passou no km 50 com split que quebrava qualquer referência anterior. Na Chianti Ultra Trail de 125 km em 2025, venceu por quase 30 minutossobre um campo que incluía Kilian Jornet e correu a segunda metade da prova na chuva, sozinho, sem diminuir o ritmo.
Mas o que realmente o separa dos outros é a capacidade de gerenciar esforço em provas extremamente longas sem perder a agressividade. Muitos corredores rápidos explodem na segunda metade de uma ultra. Walmsley, na maioria das vezes, acelera.
Ele também é um dos atletas mais transparentes do esporte em relação ao treino. Publica dados detalhados de volume, fala abertamente sobre lesões e sobre os erros de carreira. Isso conquistou uma base de fãs que vai muito além dos resultados.
Como é o estilo de corrida de Jim Walmsley?
Ofensivo desde o km 1. Sem estratégia de espera.
Walmsley raramente corre para posição. Ele corre para tempo. Em provas onde outros atletas aguardam os últimos 20 km para atacar, Walmsley já impôs ritmo nas primeiras horas. Quando está no melhor da forma, essa abordagem destrói o campo. Quando dá errado, como aconteceu em 2016 no Western States, é espetacular de outra forma.
Nos últimos anos ele amadureceu a estratégia sem perder a essência. Na vitória no Campeonato Mundial de 2025, correu lado a lado com os franceses pela metade técnica do percurso e só abriu vantagem no trecho onde sabia que sua velocidade faria diferença. Walmsley aprendeu a usar a cabeça sem deixar de usar as pernas.
Onde Jim Walmsley mora e como treina?
Em Flagstaff, Arizona, a 2.100 metros de altitude.
A escolha da cidade não é acidental. O altitude training em Flagstaff é parte central do método de Walmsley. O ar rarefeito força adaptações fisiológicas que se traduzem em vantagem competitiva nas provas ao nível do mar. Muitos dos melhores atletas americanos de endurance passam temporadas em Flagstaff pelos mesmos motivos.
Em períodos de preparação para provas europeias de montanha, como o UTMB, ele se muda temporariamente para Arêches-Beaufort, nos Alpes franceses, para treinar em terreno técnico de altitude similar ao das provas. É um atleta que adapta o ambiente ao objetivo, não o contrário.
Jim Walmsley em 2026
A temporada de 2026 ainda está em construção, mas o Western States 100 de junho é o grande objetivo declarado. Walmsley perdeu a edição de 2025 por lesão no joelho, uma recorrência que o forçou a adaptar o calendário. A vitória em 2024 foi a quarta. Uma quinta colocaria seu nome em território totalmente inédito na história da prova.
Se a forma que mostrou no Campeonato Mundial de 2025 se mantiver, o trail running de 2026 terá Jim Walmsley em plena disputa pelo topo.
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Perguntas frequentes
Quantas vezes Jim Walmsley venceu o Western States 100?
Quatro vezes: 2018, 2019, 2021 e 2024. Ele também detém o recorde do percurso, estabelecido em 2019 com o tempo de 14h09min.
Jim Walmsley já venceu o UTMB?
Sim. Em 2023 ele se tornou o primeiro americano a vencer o UTMB, a prova de 170 km ao redor do Mont Blanc considerada a mais prestigiosa do trail running mundial. Detém também o recorde do percurso.
Qual a marca patrocinadora de Jim Walmsley?
Jim Walmsley é patrocinado pela Hoka, marca com quem tem uma das parcerias mais longas e sólidas do trail running de elite. É um dos atletas mais associados à identidade da marca no esporte.
Jim Walmsley corre o UTMB em 2026?
As confirmações para a edição de 2026 ainda estão sendo divulgadas. Acompanhe o site oficial do UTMB para as atualizações da lista de inscritos.
