Jim Walmsley está confirmado no campo do Western States 100 de 2026. A prova acontece em 27 de junho, em Olympic Valley, Califórnia, e o tetracampeão e recordista do percurso entra via sponsor entry, um ano depois de se retirar antes da largada por lesão. O retorno foi anunciado pelo perfil oficial do Western States no Instagram com duas palavras: “The King Returns.”
Não é exagero.
Quem é Jim Walmsley e por que esse retorno importa
Jim Walmsley, nascido em 17 de janeiro de 1990, é americano especialista em ultra trail. Suas vitórias no Western States 100 foram em 2018, 2019, 2021 e 2024. Em 2019, estabeleceu o recorde do percurso com 14 horas, 09 minutos e 28 segundos, uma marca que resistiu por anos.
Mas a história dele com a prova começa muito antes das vitórias.
Em 2016, ano citado no post do Instagram como o aniversário de 10 anos da sua primeira largada, Walmsley estava na liderança quando fez uma curva errada nos quilômetros finais. Saiu do percurso. Perdeu a prova que estava dominando. Voltou em 2017 e explodiu no calor do cânion. Voltou de novo. E de novo. Até que em 2018 a conta foi paga com uma vitória dominante.
Em 2023, Walmsley se tornou o primeiro americano a vencer o UTMB, com recorde do percurso de 19 horas, 37 minutos e 43 segundos. E em 2024 voltou ao Western States e venceu pela quarta vez.
Quatro títulos. O recorde do percurso. O UTMB no currículo. Eleito corredor do ano em 2023 e 2025.
Em 2025, a lesão no joelho o tirou da prova antes mesmo da largada. O campo que estava se preparando para enfrentá-lo correu sem ele. Caleb Olsen venceu em 14:11, faltando menos de 2 minutos do recorde de Walmsley. Kilian Jornet ficou em terceiro.
Agora os três podem estar na mesma largada.
O campo de 2026: a edição mais competitiva da história?
Mesmo sem os dois primeiros colocados de 2025 (Caleb Olsen e Chris Myers), o campo masculino de 2026 é encabeçado por Kilian Jornet, que volta com mais treino nas pernas do que quando terminou em terceiro em 2025.
Francesco Puppi estreia na distância de 100 milhas. Adam Peterman, campeão em 2023, também está confirmado. Entre os Golden Ticket holders estão Hayden Hawks, Zach Miller e Adam Peterman, que travaram um duelo épico nos últimos quilômetros do Canyons 100K em 25 de abril.
E agora Walmsley entra via sponsor entry.
Três dos maiores nomes do ultratrail mundial na mesma corrida, no mesmo dia, nos mesmos 100 milhas de poeira, calor de cânion e subida sem fim até Auburn. Não é hype. É o que o campo mostra.
O que está em jogo além da vitória
Há um incentivo extra em 2026: espera-se uma mudança no percurso em 2027, com um reroute na Granite Chief Wilderness. Isso significa que 2026 pode ser a última chance de atacar o recorde atual no percurso tradicional.
O recorde de 14:09:28 pertence ao próprio Walmsley, estabelecido em 2019. Ele voltando saudável, num campo que já quase quebrou essa marca em 2025, coloca a possibilidade de um novo recorde sobre a mesa.
Sobe. Desce. Ainda tem calor. E ainda tem 161 km para correr.
Quando e onde acompanhar
A Western States 100 de 2026 larga em 27 de junho às 5h da manhã (horário local, 9h de Brasília), em Palisades Tahoe, Olympic Valley, Califórnia. Os corredores têm até 11h do dia 28 de junho para cruzar a linha de chegada em Auburn. A cobertura ao vivo é feita pelo canal oficial da prova no YouTube.
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